По преданию, во время затяжной войны с царем Пирром (281–276 гг. до н. э.) римляне спросили богиню Монету об исходе войны, которая успокоила их, обещая благополучное завершение войны (что и сбылось). В благодарность римляне стали выбивать ее изображение на денежных знаках.

В скором времени металлические деньги с изображением Монеты стали называться «монетами».

Монеты являются одним из объектов внимания нумизматики — вспомогательной исторической дисциплины, изучающей историю монетной чеканки и денежного обращения.

Термин «нумизматика» происходит от латинского слова numisma — монета.

В Лидии в VI–IV вв. до н э. начали чеканить древнейшие монеты, которые назывались «крезеиды». Они изготавливались из электрума — природного сплава серебра и золота и имели вид сплюснутого боба. Изображения были на одной стороне, надписи чаще отсутствовали, но иногда помещались первые буквы названия города.

При Дарии I (522–486 гг. до н. э.) было освоено разделение электрума на золото и серебро. На новой монете — золотом дарике, весившем 8,4 г, изображался царь в образе стрелка из лука.

История денежного обращения знает примеры хождения монет различной формы, например, квадратных — в царствование Петра I в течение двух лет выпускались квадратные рубли, гривны, полтины, пятаки и копейки. Однако чаще всего монеты имеют форму диска. Такая форма выбрана неслучайно.

Первые монеты были просто небольшими слитками золота или серебра неопределенной формы. Этим пользовались мошенники, которые отрезали от каждого кусочек металла и сплавляли в новый слиток. Уменьшение бесформенного куска трудно заметить невооруженным глазом.

Треугольную, четырехугольную монету легче подделать или незаметно обрезать, если она из золота и серебра.

Монета должна иметь такую форму, чтобы ее было трудно подделать. Именно этому требованию и отвечает ее форма в виде диска.

Фальшивомонетчиков во все времена и во всех государствах ждало жестокое наказание.

В Древнем Риме уличенного в подделывании раба умерщвляли. Если подделкой занимался римский гражданин, его отдавали в цирк на съедение диким зверям. У представителей же высшего сословия только отбирали имущество.

В Древней Руси уличенным в подделке денег заливали горло расплавленным оловом, позже — отсекали руки и ноги.

Но никакие, даже самые суровые наказания не останавливали желающих обогатиться. Например, при великом князе Василии II Темном деньга с 21 доли была уменьшена до 8 долей.

Широкому распространению подделывания монет способствовало то, что их форма была неправильной, чекан неясным, вес неточным. На старинных монетах часто можно обнаружить следы зубов — на зуб определяли качество серебряных и золотых монет. В дополнение к этому способу монету испытывали на звук, бросая на камень. Звонко и чисто — отсюда «звонкая монета» — звучат золотая и серебряная монеты, глуше — медная.

Приблизительно до V в. до н. э. все монеты чеканились без надписей. Монеты без надписи называются немыми. Позднее монеты украшали слова, сокращения или целые выражения. Текст на монетах обозначается термином «легенда». На динаре халифа Насир Лид-Дина была такая надпись: «Жизнь — час, употребляй ее на дела благочестия», на московской деньге великого князя Василия II Темного — «Оставьте безумие и живы будете!». Девиз на английской монете в два новых пенса — «Каждый смертен», на американских монетах — «Надейся на Бога». Советские монеты украшала надпись «Пролетарии всех стран, соединяйтесь!».

На монетах Петра I имелись выпуклые точки, число которых соответствовало номиналу монеты. По бугоркам не умеющие читать люди узнавали достоинство монеты.

ВИКТОРИНА

В честь императрицы Елизаветы Петровны в 1748 г. была написана поздравительная ода, за что ее величество распорядилась выдать автору награду — две тысячи рублей. Награда была выдана медными монетами, которые доставили автору на двух повозках: две тысячи рублей медью весили примерно тысячу восемьсот килограммов. Кто был автором оды, получившим эту награду, вы узнаете, если правильно ответите на следующие вопросы (обведите буквы, стоящие рядом с верными ответами).

1. Каким термином обозначается текст на монетах?
• «история» — м
• «надпись» — г
• «легенда» — л

2. Слово «монета» произошло от
• греческого monos — один, единственный — е
• от латинского manu operor — работаю руками — у
• от имени богини Юноны — о

3. «Жизнь — час, употребляй ее на дела благочестия» — это надпись на
• динарах халифа Насир Лид-Дина — м
• монетах Петра I — н
• монетном дворе в Москве — р

4. С какой целью наносили точки на моменты?
• так ее украшали — д
• по бугоркам узнавали достоинство монеты — о
• защищали от подделки — а

5. На старинных монетах часто можно обнаружить следы зубов, потому что
• монеты подкладывали в пищу — е
• на зуб определяли качество монет — н
• следы оставались после падения монеты на землю — к

6. В чем преимущество монет в форме диска?
• они защищены от подделки — о
• они символизируют солнце — л
• они удобны в обращении — б

7. Надпись на американских монетах
• «Америка навсегда!» — м
• «Пролетарии всех стран, соединяйтесь!» — е
• «Надейся на Бога» — с

8. Как называются монеты без надписей
• немые — о
• чистые — е
• слепые — и

9. Откуда происходит слово «нумизматика»
• от нумен (лат. numen) — в римской мифологии безличная божественная сила, определяющая судьбу человека; в эпоху империи синоним понятия «бог» — й
• от Нумитора, деда Ромула и Рема — а
• от латинского слова «numisma» — в
Ответ: Ломоносов